所谓“祸延子孙”，至少应该包括两层含义，一层是指真正祸延自己的子孙；另一层是指祸延天下后世。一般人造福或者为祸，其影响只在包括自家子孙的小范围之内，影响不了他人。凡能“祸延天下后世”者，必是个能量很大的风云人物。
历史上有许多皇帝自己作恶多端，总还想把子女培养成人。例如草莽英雄朱元璋就很注意对太子和皇太孙的培养。曹操自己不讲道德，只要权术。有时候竟然直接拉子女来作残酷斗争的工具，只要自己用得顺手，完全不为子女的前途着想。他一共有多少女儿，史无明文，难以详考。我们只知道在公元213年秋，他一次就把三个女儿--曹宪、曹节、曹华--送给汉献帝做贵嫔（高级小老婆）。不久，他谋杀皇子二人及其母伏皇后，就逼着汉献帝立曹节为皇后，自己当上了皇帝的老丈人。他的一些阴谋，曹节是必然参与了的。
《后汉书·孔融传》中说：“曹操攻屠邺城，袁氏妇子，多见侵略，而操子丕私纳袁熙妻甄氏。”这个甄氏是袁绍的儿媳妇，是位出名的多才多艺的美人。曹氏父子久闻其名，早就对她垂涎。《世说》：“曹公之屠邺也，令疾召甄，左右曰：‘五官中郎将（指曹丕）已将去。’公曰：‘今年破贼，正为奴（指甄氏）。’”原来曹操父子两人争风吃醋，曹操对其子先下手为强的做法十分不满。试看：军无纪律，上梁不正下梁歪，父子争夺一个女人，这还有什么伦理道德之可言。
曹丕初得甄氏，十分宠爱，他当皇帝后又立为皇后，但不久即加虐杀。曹丕对人的残忍、猜疑，不下于其父。曹操有子25人，除长子曹昂早死，能与曹丕争位者，只有嫡出的曹彰、曹植二人。曹彰有战功，曹植有文名，对曹丕都是很大的威胁。于是曹丕在枣蒂中下毒，毒死了曹彰。从《三国演义》七步成诗一事来看，好像是曹丕宽宏大量，放过了曹植，事实并非如此。曹丕曾经多次陷害曹植，之所以没有得逞，是其母卞太后舍命相争。卞太后说：“汝既杀我任城（指任城王曹彰），不当复杀我东阿（指东阿侯曹植）！” 曹丕怕事情闹得太大，不好收拾，才不得不收手，但是此后曹植即被长期软禁，失掉自由。
曹操一死，他立即全部接受曹操的姬妾，一个也不肯放过，被其母骂为“不如猪狗”。因为曹操传授给子女的，都是权术、阴谋，而非友爱、团结；所以曹氏的兄弟姊妹之间照讲权术，照耍阴谋，互相残杀，毫不软手。用不着等异姓来残杀他们，他们的自相残杀就一直没有停息过。
东汉末年，曹氏父子欺压汉献帝，可以说是百般凌辱，杀皇后、杀皇子，如宰牲口。曹魏末年，司马氏父子欺压小皇帝曹髦、曹奂，也是百般凌辱。
公元260年，20岁的曹髦不愿坐受凌辱，竟率领殿中侍卫，仗剑升辇，要去讨伐司马昭。与昭的部下贾充相遇，贾充命人当众刺死曹髦。司马昭猖狂至此，他暗害许多曹氏子孙也就无须多说。
公元220年，曹丕篡汉；265年，司马炎篡魏，同样都演出一场禅让的闹剧。前后相距45年，两次闹剧如出一辙。
司马懿是曹氏集团中的重要人物，是曹操一手培养出来的，他的阴险刻毒，善于伪装，与曹操相比有过之无不及。因此司马氏家族的阴险恶毒比曹氏家族更胜一筹。曹操自己培养了司马一族来大杀曹氏子孙，这不是真正的祸延子孙又是什么？
