7月24日，三沙市政府正式命名西沙群岛永乐环礁的海洋蓝洞为“三沙永乐龙洞”，已被证实为世界已知最深的海洋蓝洞。它位于三沙市西沙群岛永乐环礁晋卿岛与石屿的礁盘中，深达300.89米，地址坐标为北纬16°31′30″、东经111°46′05″。经过探查，该蓝洞基本为垂直洞穴，蓝洞口径为130米，洞底直径约36米，尚未观测到蓝洞内与外海联通，洞内水体无明显流动。
笔者早就听闻西沙群岛永乐环礁上有一个传说中的珊瑚礁蓝洞，被当地人称为“龙洞”。许多海南渔民称此处是定海神针所在，孙悟空拔去定海神针做如意金箍棒，留下深不可测的龙洞；也有渔民说龙洞是南海之眼，藏有南海的镇海之宝。
当日，三沙市生态环境考察专家组和三沙航道珊瑚礁保护研究所的研究人员，下潜“龙洞”中，拍摄并记录了别有洞天的海洋蓝洞，向外界揭开了“三沙永乐龙洞”的神秘一角。笔者有幸随海南省三沙市生态环境考察专家组和三沙航道珊瑚礁保护研究所的研究人员，潜入“龙洞”，一探究竟。
↑研究人员潜入“龙洞”
我从“龙洞”的中心处入水，沿着“龙洞”北侧礁壁缓缓下潜。“龙洞”是当地渔民心目中的神圣之地，很少有人接近这里，对洞中的情况也不甚清楚。初次下潜，面对陌生的环境，我心里不免有些忐忑。在心中默默揣测着，不知这洞中是否会藏有大鲨鱼或某种水怪，也不知这洞中心的海水温度、盐度是否会有突变跃层，发生迅速掉沉的危险。当潜到水下十几米的深度时，以上担心的情况都没有出现，我的胆子慢慢大了起来，开始仔细观察洞壁和水下的奇特景象。
↑洞壁上生长旺盛的珊瑚
“龙洞”洞口像一个大碗，直径约130米，到20米水深处内径缩小到60多米，呈缓坡漏斗状。再向深处就是陡峭的岩壁，海水深不见底。安全起见，我们没有继续下潜，停在这里仔细观察洞里的环境。
↑珊瑚礁海域
在20米水深以上的缓坡，到处都是珊瑚礁碎屑的堆积和大量的絮状沉积物。有的地方明显塌陷，就像陆地山坡上发生的泥石流堆积。有的地方覆盖着厚厚的絮状物沉积，如同久未居住的房屋里布满了灰尘。
↑藏在珊瑚礁里的狮子鱼
洞壁上有珊瑚生长的地方，就是一派生机盎然的景象。各种各样的鱼类在珊瑚礁中钻进钻出，忙着躲闪到访的客人。这些鱼类大都是珊瑚礁海域常见的种类，如小丑鱼、狮子鱼、短吻鼻鱼、鹦嘴鱼等。在水深十几米的地方，还发现了一条约两米多长、全身布满盔甲像蛇一样的怪物。
↑小丑鱼、短吻鼻鱼、鹦嘴鱼等穿梭在珊瑚礁中。
我心里一动，难道这就是“龙洞”中的“龙”吗？连忙抓拍下一张张宝贵的照片。后来把照片发到朋友圈后，立即有专家认出了它的“真身”——刺斑锚参。原来，这是一条大海参。
“龙洞”中的海水远不如想象中那样清澈，能见度较低，主要是因为洞中水体基本静止，有大量悬浮物。这些悬浮物主要是龙洞上部透光层中漂浮的细小珊瑚碎屑、藻类和微小的浮游生物等，它们悬浮在水中就像飘落的雪花，形成“海洋雪”现象。
